Hoch oben im Dachfirst der gepflegten Steinhäuser kommt eine alte Tradition zutage, die man leicht übersieht, wenn man nicht weiss, worauf man sein Augenmerk richten soll – nämlich auf eine mehr als drei Jahrhunderte alte Kunstform und Brauch: die bemalten Ziegel von Fornalutx. 

Man muss genauer hinsehen, um sie zu entdecken, aber dann sind sie einfach plötzlich überall. Ebenso geheimnisvoll wie rätselhaft, weisen ca. achtundzwanzig der Häuser diese Dachziegel auf und zeigen eine Vielzahl von Bildmotiven. Menschen, aber auch Tiere, religiöse Motive und Sternzeichen – nur noch in einer Handvoll Dörfer auf dem spanischen Festland findet man Ähnliches.
Die dominierende Farbe ist rot; einige datieren bis ins 16. Jahrhundert zurück, die jüngsten stammen aus dem frühen 19. Jahrhundert. Ursprünglich vermutlich von den damaligen Eigentümern der Häuser entworfen und vom Baumeister oder gar einem Familienmitglied bemalt, dienten sie, abgesehen von ihrem dekorativen Wert, vornehmlich dem Schutz des Gebäudes und seiner Bewohner vor allerlei Unbill, die sie heimsuchen konnte. Ob vor schlechtem Wetter oder Pech in der Liebe -- mit der Zeit änderten sich die Ansichten der Dörfler und mit ihnen auch die Motive.

Der Dorfbewohner und Künstler Jaume Pinya weiss mehr als andere über diese aussergewöhnlichen Zeugen der Geschichte. In Zusammenarbeit mit Dr. Jaume Coll Conesa, dem Leiter des staatlichen Keramikmuseums in Valencia, hat er inzwischen jeden einzelnen bemalten Ziegel auf Mallorca dokumentiert, und fand die bei weitem grösste Ansammlung davon in Fornalutx, Biniaritx und Sóller. Seine Nachforschungen über deren Ursprung, Bedeutung und Ursache lassen seiner Meinung nach viele Deutungsmöglichkeiten zu: „Abgesehen davon, dass sie eine Art Schutzform darstellen, könnten die Leute durchaus geglaubt haben, dass sie eine Art Abgabe dafür zu entrichten hätten, wenn sie auf Gottes Land ihre Häuser bauten. Möglicherweise waren die Ziegel ein Ausdruck ihrer Dankbarkeit“, sagt Jaume. Die Tatsache, dass er das Alter des ältesten bemalten Ziegels der Ortschaft mit August 1691 beziffern konnte, ist bereits an sich eine Meisterleistung, aber zudem gelang ihm im Zuge der Restaurierungsarbeiten an verschiedenen Häusern der Nachweis, dass im Laufe der Zeit bei der Bemalung der Ziegel am gleichen Haus sogar zwei oder mehr Künstler beteiligt waren. Dank seiner Arbeit wurden diese ziegelbedeckten Häuser jetzt unter Denkmalschutz gestellt. Zur Zeit arbeitet er an der Realisierung eines Ziegelmuseums für das Dorf.