Für die bäuerliche Bevölkerung waren sie lebensnotwendig, um Getreide zu mahlen und Wasser zu schöpfen. Heute sind sie so fest ins Landschaftsbild der Insel integriert, dass 2004 die Regierung Mallorcas ein Projekt für ihre Restaurierung und Instandhaltung initiierte.

Sechshundert der dreitausend Windmühlen auf der Insel, von denen einige noch aus dem 17. Jahrhundert stammen, sind das, was man als „klassische“ Windmühlen bezeichnen würde, und sie sind am meisten verbreitet. Diese Getreidemühlen erkennt man an ihren hölzernen Flügeln und an ihrer „cap“ genannten spitzen Haube.

Die für Mallorca so typischen Windmühlen, die man bei der Landung am Flughafen von Palma sieht, sind Wassermühlen. Es gibt etwa 2.500 davon; fast alle konzentrieren sich um die südöstlich von Palma gelegenen Ortschaften Campos und Ses Salines bzw. im Zentrum der Insel, in der Umgebung von Sa Pobla und Muro. Man erkennt sie an ihrer pfeilförmigen Windfahne. Mit ihnen pumpte man das Wasser in einen Wasserspeicher, den „safareig“. Die älteste und am meisten verbreitete Wassermühlenart ist die sogenannte „Molí de Ramell“, mit hölzernen Flügeln, die von Hand geöffnet werden mussten, weshalb ihre Turmdächer flach sind. Diese sind meist sehr schlecht erhalten und in vielen Fällen ist nur noch der Turm geblieben. Die neueren Modelle wurden bereits mit leichter zu bedienenden und langlebigeren Metallflügeln versehen.

Niemand weiss besser über Windmühlen Bescheid als Aina Serrano. Sie ist die Koordinatorin des vom Umweltministerium durchgeführten Programms für Industriehistorisches Erbe. Von einem Atelier beim Aerodrom Son Bonet in Pont d’Inca aus leitet sie ein kleines Team von Kunsthandwerkern, das bislang circa 40 Mühlen restauriert hat. Neben den vielen Windmühlen, an denen ihr Team arbeitet, gehören auch mit Tier- und mit Wasserkraft betriebene Mühlen sowie Ölmühlen zu diesem Projekt. Die Fachleute werden von der Regierung Mallorcas unentgeltlich zur Verfügung gestellt. Mühlenbesitzer auf der Insel werden ermutigt, diesem Projekt beizutreten – sie brauchen lediglich für das Material aufzu-kommen. „Wir restaurieren auf Wunsch des Eigentümers alle Mühlen bis zur kompletten Funktionsfähigkeit, & verwenden, soweit es geht, exakt das gleiche Material, das auch ursprünglich verarbeitet worden wäre“ erläutert Aina.