Palma, nuestra bella “Ciutat”

Palma sorprende a muchas personas. Residencia de la mitad de la población fija de las islas, esta elegante ciudad junto al mar se ha convertido en poco tiempo en uno de los destinos más frecuentados de Europa.

En los últimos años Palma se ha desprendido de su ambiente de pequeña ciudad provinciana y se ha convertido en una capital con encanto. Ya no es un punto de tránsito de turistas que sólo ansiaban llegar a la playa más próxima, si no que el corazón comercial de la isla es un mundo aparte de los destinos turísticos vecinos, que atraen a otra clase de visitantes. Con su sofisticada cultura de terrazas de café, su barrio antiguo y escenario vibrante de muy diversas artes, Palma muestra un dinamismo que envidian muchas ciudades de España y abraza hábilmente la modernidad sin perder su sabor tradicional.

Polifacética y con buen ambiente, Palma es todo aquello que debería ser una ciudad moderna. Sus elegantes avenidas sombreadas por árboles están bordeadas por tiendas de lujo instaladas en edificios de estilo modernista; el reciente paseo frente al mar, el Passeig Marítim, que recorre la orilla sobre la Bahía de Palma es un lugar perfecto para el ejercicio matutino, abundan los restaurantes ganadores de premios internacionales de alta cocina y su clientela es internacional, culta, de triunfadores. El puerto de Palma, un nudo de actividad durante todo el año, alberga varias regatas internacionales, y los yates de lujo y cruceros que atracan en él son un símbolo de todo lo que la ciudad ha alcanzado.

Pero la Palma que luce sus nuevos atractivos es una ciudad con mucha profundidad. Rebosa una historia que se puede descubrir fácilmente sólo arañando la superficie. Unos pocos metros les han bastado a los arqueólogos para descubrir los restos de la antigua Palmaria romana. Durante la colonización islámica los árabes la llamaron Medina Mayurqa y construyeron su mezquita mayor en el lugar donde ahora se yergue la magnífica y dominante Catedral, La Seu. Coronando el perfil de la ciudad, este monumento gótico, cuya construcción se inició en 1230 y duró casi cuatrocientos años, marca el final de la ocupación árabe de Mallorca. Construida sobre los cimientos de la mezquita, la catedral mira a la Meca en lugar de a Jerusalén. Le da un interés especial su fascinante rosetón de casi cien metros cuadrados, el mayor del mundo, en forma de estrella de David y que contiene veintiséis triángulos equiláteros. También Gaudí dejó su huella a principios del siglo XX, y Miquel Barceló hace pocos años. [Changes] A los pies de la Catedral, el Parc de la Mar le ha devuelto el espejo de agua en el que siempre se había reflejado hasta que la construcción de la autopista la separó del mar, que antes llegaba hasta la muralla. Actualmente, el lago y las fuentes aportan un escenario perfecto para conciertos y toda clase de espectáculos, con la Almudaina y la Catedral como telón de fondo.

Justo detrás de la Catedral se encuentra el Casco Antiguo, la antigua ciudad alta. Un laberinto de callejuelas con sofisticadas boutiques y refinadas galerías de arte, el legado árabe y medieval se nos revela al volver cada esquina. Antiguas escaleras de piedra, majestuosos arcos y bellos ejemplos de arquitectura gótica como la iglesia de Santa Eulalia, se pueden encontrar en la misma calle que, digamos, una fachada modernista o un palacio del Renacimiento. Muchos de los palacios barrocos datan del siglo XVII, cuando Palma fundamentaba su riqueza en el comercio entre Europa y África; sus recias rejas de hierro ofrecen la visión de sus deliciosos patios y jardines interiores que tan bien simbolizan la ciudad antigua.

La muy amplia selección de inmuebles que ofrece Palma abarca desde casas urbanas impecablemente renovadas, con sus cortinas de lienzo blanco que sombrean los balcones floridos, hasta áticos modernísimos que otean la bahía, con sublimes terrajas ajardinadas. Desde mansiones reacondicionadas hasta apartamentos coquetos, en ellos se alojan los residentes permanentes o semi-permanentes que se refieren a Palma como Ciutat, LA ciudad.