Hacer Negocios Correctamente
Una entrevista con Robert Maunder
Pregunta: He observado como First Mallorca se ha abierto camino a través de un mercado superpoblado de agentes inmobiliarios en Mallorca hasta convertirse en la agencia más respetada y confiable. ¿Cómo ha alcanzado usted esta posición?
Si tuviera que responder en una palabra ésta sería “disciplina”.
En este contexto, ¿podría definirnos la palabra “disciplina”?
Disciplina es la filosofía de nuestra compañía y significa que nos esforzamos en seguir los principios, objetivos y niveles que nos hemos fijado para la compañía.
Al decir esto me gusta pensar que esta disciplina aparece de forma natural, en nuestros genes y en nuestra educación. Además, ya muy temprano en mi vida profesional tuve la suerte de ocupar una posición de mucha responsabilidad en una empresa que no toleraba desviaciones de los altos niveles de exigencia de la compañía. Esto reforzó mi filosofía personal y realmente disfruté de aquel período. Me sentía orgulloso de trabajar para aquella empresa internacional con base en Suiza, la base de su considerable éxito era, y es aún, la calidad, su profesionalidad, su producto, servicio y, francamente, siendo la mejor en su sector.
¿Estaba relacionada con el mercado inmobiliario su profesión anterior?
Sí y no. Trabajaba en el desarrollo del producto turístico, especialmente destinos turísticos de larga distancia. Vivía y respiraba esta infame palabra: “localización”, aplicada a metas turísticas exóticas, islas y hoteles en ciudades excitantes. Creo que existe un fuerte vínculo entre ambos sectores. Dábamos satisfacción al deseo de los viajeros de disfrutar de paisajes exóticos, clima cálido, sol y una experiencia que compensara el viaje.
Mi progreso personal es que ahora ofrecemos a los clientes la disponibilidad de tiempo de descanso y propiedades en otros lugares para permitirles disfrutar de un mejor estilo de vida.
¿Porqué decidió usted establecer un negocio en Mallorca, cuando ha trabajado y viajado a tantos lugares?
First Mallorca fue creada en 1995 y está claro que para tener éxito es preciso ofrecer un buen producto; en nuestro caso, un producto que a la gente le gustaría poseer y un producto que tenga camino ante sí, en el sentido de que tenga un buen potencial de crecimiento y relacionado con casas para vacaciones a las que se pueda acceder fácilmente. Mallorca, en 1995, parecía cumplir con estos criterios.
Las actitudes se iban alejando de la reputación de la isla como destino de paquetes turísticos y empezaba a adquirir un atractivo para una clientela más exigente. Por tanto, aquella imagen preconcebida estaba cambiando. Por supuesto había muchas casas para vacaciones muy buenas en la isla, pero por lo visto era un secreto muy bien guardado. Las islas tendrán siempre un atractivo especial y pensé que Mallorca tenía poca o ninguna competencia como lugar para una segunda residencia fácil de alcanzar, y esto por las razones siguientes: ofrecía numerosos servicios, puertos deportivos y un aeropuerto internacional, campos de golf, bellos paisajes, playas bonitas, muchos restaurantes, escuelas internacionales y servicios médicos excelentes.
Además de estos factores, la isla disfrutaba de muy buenas conexiones aéreas con el Norte de Europa y Escandinavia.
Cuanto más la estudiaba más veía sus ventajas respecto a otros destinos. Por ejemplo, las personas de habla inglesa o alemana tenían pocas dificultades para comunicarse.
A diferencia de las atestadas Costas españolas, más de las tres cuartas partes de la masa terrestre de Mallorca están deshabitadas.
A nivel personal, mi relación con las Baleares empezó en 1982 cuando nos hicimos construir una villa y disfrutamos de ella un mes al año.
¿Qué cree usted haber aportado a First Mallorca de su profesión anterior y experiencia?
La importancia de la ubicación en su sentido más amplio, la capacidad de percepción de una amplia gama de puntos de vista de las personas que viajan, mantener los ojos y oídos abiertos para detectar tendencias en desarrollo y un diálogo diario con el equipo para mejorar continuamente nuestra eficiencia y posición. El negocio de mi profesión anterior estaba estrictamente regulado. Por desgracia el negocio inmobiliario en Mallorca no lo está. Sin embargo, este hecho actúa a favor nuestro y a medida que pasa el tiempo nuestra base de clientes se multiplica. Se multiplica con la ayuda de todos aquellos que tienen confianza en nosotros y nos recomiendan.
Usted pone mucho énfasis en la importancia de conocer una localización.
Citaré esta frase; “localización, localización, localización” Aunque no me guste la frase, es muy importante para los compradores potenciales de propiedades. Se cometen errores si no se tienen los conocimientos o el tiempo necesario para haber investigado el destino, es esencial por tanto disponer de una asesoría bien informada y honesta.
Cuánta gente visita una isla mediterránea en verano, cuando cada metro cuadrado está bañado por un sol cálido, y después regresan en un decepcionante fin de semana de invierno, con un tiempo indiferente y luego descubren que a sólo treinta minutos de distancia otras personas disfrutan de cálidos días soleados aprovechando un fenómeno geográfico favorable. Una buena o mala localización puede significar la diferencia entre un área que induce al suicidio, con los cafés y restaurantes cerrados en su letargo invernal, o un lugar acogedor durante todo el año, este gran contraste con un país del Norte de Europa, gris y frío.
¿Hay algo más de su experiencia pasada que usted haya aplicado a First Mallorca?
Sí, gama de producto, conocimiento del producto y servicio.
Ofrecer las mejores propiedades exclusivas no significa ignorar el extremo más accesible del mercado. Procuramos mantener una presentación de un amplio abanico de propiedades, casas, villas y apartamentos, siempre y cuando ofrezcan un buen valor en relación a su precio y se encuentren en una buena localización.
La localización determina los productos que rechazamos.
Hemos ofrecido propiedades a 100 metros una de la otra que eran joyas en su categoría pero que estaban en los extremos opuestos de la gama de precios. Una villa de 7 millones de euros tenía a sus pies un delicioso apartamento junto al puerto, que recomendábamos calurosamente por 210.000 euros.
Para ampliar mi referencia a la actitud respecto al servicio y la necesidad de conocer el producto: durante muchos años mi área de actividad cubría el Continente Indio, Sri Lanka, las Maldivas y el Lejano Oriente. Thailandia y Singapur, particularmente, me produjeron una honda impresión, su profesionalidad y actitud respecto a hacer bien su trabajo y su placer evidente en prestar un servicio es toda una experiencia y produce una impresión que un europeo no llega a olvidar.
Conocimiento del producto - para aconsejar correctamente en el negocio inmobiliario debes estar familiarizado con todos los aspectos del producto. Debes comprender todo el escenario y tener un amplio conocimiento de valores y expectativas futuras.
Usted da mucha importancia en su negocio a la actitud ante el servicio.
Es importante, pero por sí sólo no te llevará muy lejos en este negocio. Permítame explicarle la estructura de First Mallorca.
Para empezar, tenemos aproximadamente el mismo número de personal de apoyo que de vendedores.
Todo el equipo de First Mallorca tiene un salario y además el personal de ventas percibe una comisión sobre las ventas. También se abonan incentivos y pagas por productividad al personal directivo a diferentes niveles. No creo que la remuneración del personal de ventas sólo a comisión sea la más conveniente para los intereses del comprador. Por otra parte, los empresarios no tienen el mismo interés en invertir en vendedores sólo a comisión que tengan un historial de cambios de empleo frecuentes.
Tanto el personal de apoyo como el comercial de First Mallorca reciben regularmente cursos de formación y asisten a seminarios; el personal de ventas participa en reuniones informativas sobre productos cada mañana de lunes a viernes. En la mayoría de los casos el personal de apoyo está compuesto de profesionales y forman parte de un exitoso equipo de ventas. Aportan su experiencia para darles al vendedor y al comprador las respuestas adecuadas sobre financiación, soluciones y seguros. La mayoría de los empleados de nuestra compañía son trilingües y en total nuestro equipo habla once idiomas. Somos una empresa internacional que ocupa personal calificado de toda Europa, Escandinavia y de todo el globo.
Nuestra implicación no finaliza de ninguna manera en el momento de la venta. Con frecuencia es el inicio de una larga relación con los compradores. Nuestro servicio post venta puede continuar durante años.
Además de personal de ventas, finanzas, legal y de recepción tenemos el departamento de promoción en la propia empresa.
En este aspecto somos totalmente autosuficientes. Producimos todo nuestro material de promoción y publicidad, incluyendo un folleto de alto nivel cada Primavera/ Otoño e invertimos mucho tiempo y esfuerzo en nuestra página web, actualizada diariamente, que incluye también información sobre Mallorca. En este Departamento ocupamos a diseñadores, fotógrafos y redactores de textos. Esto nos permite proporcionar a nuestros vendedores el mejor marketing de la isla.
Toda la estructura de First Mallorca está al servicio del mantenimiento del más alto nivel de servicio; no tenemos competencia en este aspecto.
De las breves entrevistas que he mantenido con el personal de First Mallorca parece desprenderse que tiene usted un equipo feliz y entusiasta. ¿Cómo lo ha conseguido?
Yo creo más bien que son ellos los artífices de su satisfacción con su trabajo. Nuestra contribución, además de los incentivos que he mencionado más arriba, reside en que procuramos seleccionar el nuevo personal que se lleve bien con el equipo actual, y también hemos invertido en el entorno de una oficina elegante y espaciosa, con servicios para el personal en la propia oficina y la tecnología más avanzada. Esta tecnología es única en Mallorca.
Este año, para mostrar nuestro aprecio de los esfuerzos del equipo, nos llevamos a todo el equipo a Bangkok para celebrar el Año Nuevo. Además, y como recompensa por buenas ideas para mejorar la compañía, concedemos vacaciones en Thailandia para el personal y sus acompañantes. He elegido Thailandia como destino para sus vacaciones porque deseo que nuestro equipo pueda experimentar de primera mano la actitud de servicio de aquel pueblo, un nivel que tratamos de conseguir. También deseo que disfruten de la experiencia.
¿Cuáles son sus planes para el futuro de First Mallorca?
Abriremos dos oficinas inmobiliarias más, incluyendo un nuevo concepto para el mercado inmobiliario y desarrollaremos más nuestro nuevo departamento de alquileres, situado en unas nuevas oficinas en el edificio de la sede central en la Costa d’en Blanes. Las dos oficinas suplementarias consolidarán nuestro dominio en el área.
¿Ha considerado usted alguna vez ofrecer franquicias de First Mallorca?
Nunca lo tomaría en consideración.
Nuestra estructura, nuestra disciplina, sólo pueden operar en su forma actual, a pesar de que cada oficina es una entidad individual están supervisadas, controladas y asistidas por un centro neurálgico en la oficina central con sus diversos departamentos de apoyo. Esta es la mayor fuerza de First Mallorca.
He visto demasiadas empresas con franquicias que ofrecen un acuerdo crónicamente pobre, que ofrecen poco más que un punto de compra básico para las propiedades en su catálogo. En muchos casos existe una concepción considerablemente falsa respecto a nombre conocidos y sus representantes con franquicias en ultramar. Muchas sólo funcionan por la asociación del nombre.
¿Cuál es el futuro del mercado inmobiliario en Mallorca?
Existen al menos cuatro factores necesarios para mantener el éxito actual del mercado inmobiliario en Mallorca:
La economía de los países del Norte de Europa, especialmente los mayores mercados, Gran Bretaña y Alemania, intereses hipotecarios razonables, que se mantenga la frecuencia de las líneas aéreas de bajo coste y finalmente el clima. Este último está bastante garantizado para los próximos 100 años.
En un terreno personal, tengo entendido que su compañera en la vida es también su asociada en la empresa.
Foto: Heidi Stadler (derecha)
Sí, Heidi Stadler es el cerebro financiero y legal de la compañía, cualquier abogado o contable bien informado se lo confirmará. Quizás el aspecto más desafiante de mi trabajo es alcanzar acuerdos con ella respecto a los proyectos de expansión y de presupuestos. Ya que nació bajo el signo de Tauro, la seguridad financiera es importante para ella. La salud financiera de la compañía está pues en muy buenas manos bajo su gestión.
Heidi Stadler nació en Austria y la conocí en Indonesia, y al ver su grado de organización le ofrecí un empleo allí mismo y en el mismo instante. Algunos años más tarde la oferta de trabajo se materializó.
Yo soy Virgo, y somos conocidos por nuestra meticulosa atención por los detalles. No considero que esto sea una desgracia.
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